Los países productores tienen diferentes métodos para transformar el café, en Honduras los principales son el beneficio húmedo y el beneficio seco, a continuación les explicamos cada proceso.
Beneficio Húmedo: incluye el despulpado, la fermentación, el lavado y secado del grano. En el beneficio húmedo se realiza la transformación del fruto de café maduro a café pergamino seco. El beneficiado de café uva a café pergamino seco se conoce como beneficio húmedo, durante su proceso, mantenemos los principios de trazabilidad y calidad del café.
El beneficiado húmedo consta de 5 etapas de procesamiento que se desarrollan en base a buenas prácticas de manufactura amigables con el medio ambiente. De igual forma se aprovechan también los subproductos del proceso, que permiten el cierre de ciclos, favoreciendo enormemente la reducción de contaminación al ambiente.
Proceso del beneficiado:
· Acopio de café: para el acopio de café uva están establecidos los siguientes parámetros: que el café esté libre de materias extrañas y que este en su punto óptimo de maduración. El despulpado de las cerezas se realiza rápidamente después de la recolección.
· Fermentación: la cereza despulpada es necesario forzarlo a su degradación mediante fermentación natural (bioquímica), en las pilas de fermentación en periodos de tiempo que van de 6 a 48 horas dependiendo de la temperatura ambiente, capacidad de drenaje de los tanques, altura de la masa de café, calidad del agua utilizada en el despulpado, estado de madurez del fruto, microorganismos presentes, cantidad de mucilagos, entre otros.
· Secado: El secado a través de secadoras tipo Guardiola, secado en zaranda a sol y el secado en zarandas a sombra.
· Almacén: cuando el café alcanza su 12% de humedad está listo para almacenar. Se almacena en estibas según su certificación y perfil de taza.
Beneficio Seco: Segundo proceso de transformación del café
Se encarga del procesamiento del café pergamino seco y preparación de este para exportación; cumple con los requerimientos de los compradores y brindándoles un producto de calidad.
El beneficio seco es el segundo proceso de transformación al que son sometidos todos los cafés en sus diferentes procesos. En esta fase, la materia prima lo constituye el café pergamino o el natural (secado con toda cascara), en este proceso se elimina el pergamino o la cascarilla y se eliminan los granos defectuosos mediante un proceso mecánico en lotes completos o manual en el caso de microlotes.
Proceso del beneficio seco
Trillado: consiste en separar o descascarillar el grano del pergamino
Clasificación por tamaño: con el fin de cumplir los estándares establecidos para cafés especiales.
Clasificación Densimétrica: los granos de café son preparados por tamaño y peso, con el objetivo de tener un producto con la densidad correcta que resistan el proceso de tueste.
Clasificación por color: los granos de café desarrollan distintos colores generados por defectos o mal manejo durante el proceso. El color estándar es verde medio.
Marcación de los sacos: Se realizan según las especificaciones de las instrucciones de producción; que incluyen los requisitos para el mismo.
Envasado: El café verde de primera se envasa en sacos de yute de 69 kg, cada uno pesado de manera individual y cocidos de manera manual para garantizar que estén bien sellados. Luego de esto el saco de café está listo para ser colocado dentro del contenedor de exportación.
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